Vào 12/1, chỉ một đôi ngày sau khi đợt đăng ký lớp học Psyc 157 - Tâm lý học và cuộc sống tốt đẹp - mở ra, khoảng 300 sinh viên đã ghi danh. Trong 3 ngày tiếp theo, con số đó đã tăng gấp đôi. Vào 18/1, khoảng 1.200 sinh viên, gần ¼ số sinh viên đại học Yale, đã đăng ký dự.

Khóa học này được giảng dạy bởi Laurie Santos - giáo sư tâm lý học và là người đứng đầu một trong những trường ký túc của Yale, cố gắng dạy cho sinh viên cách sống hạnh phúc và thỏa mãn hơn trong các bài giảng 2 lần/tuần.

Trong một bài phỏng vấn, tấn sĩ Santos san sớt: “Các sinh viên muốn thay đổi, trở nên hạnh phúc hơn, và đổi thay văn hóa trong khuôn viên ngôi trường này. Với tỉ lệ 1 trong 4 sinh viên tại Yale đăng ký học, nếu chúng tôi nhìn thấy những thói quen tốt, những thứ như sinh viên tỏ ra biết ơn nhiều hơn, trì hoãn ít hơn, gia tăng các mối quan hệ xã hội, chúng tôi đang đích thực tạo ra được sự thay đổi trong nền văn hóa của dài”.

Tiến sĩ Santos cho rằng các sinh viên Yale tỏ ra quan hoài tới lớp học vì ở cấp 3, họ phải giảm giá trị hạnh phúc của họ để được nhận vào những trường tên tuổi này, ưng ý các nếp xấu có hại cho cuộc sống mà bà gọi chúng là “những cuộc khủng hoảng tinh thần chúng ta nhìn thấy ở những nơi như Yale”.

Một mỏng năm 2013 của Hội đồng trường đại học Yale cho thấy hơn 1/2 sinh viên đại học khoảng dịch vụ săn sóc sức khỏe tinh thần từ trường đại học này trong suốt thời kì họ học tập tại đây.

Theo Woo-Kyoung Ahn, giám đốc nghiên cứu tâm lý học bậc đại học của Yale, các sinh viên từ lâu đã yêu cầu Yale tổ chức một khóa học về tâm lý học tích cực, và bà đã bị ấn tượng mạnh mẽ bởi lời đề xuất về lớp học của Tiến sĩ Santos.

Các nhà quản lý như bà Ahn đã dự đoán về số lượng ghi danh đáng kể cho lớp học này, nhưng ai cũng bất ngờ về số sinh viên đăng ký. Tâm lý học và Cuộc sống tốt đẹp, với 1.182 sinh viên đang theo học, là lớp học được yêu thích nhất trong lịch sử 316 năm của Đại học Yale. Kỷ lục trước đó thuộc về lớp Tâm lý học và pháp luật vào năm 1992 với sự tham gia của 1.050 sinh viên. hồ hết các lớp học ở Yale không vượt quá 600 sinh viên.

Khóa học tụ họp vào tâm lý học hăng hái, những đặc điểm cho phép con người thành công, và đổi thay hành vi hoặc làm thể nào để vận dụng những bài học đó vào cuộc sống. Những sinh viên phải làm bài kiểm tra, hoàn thành bài soát giữa kỳ và bài đánh giá rút cuộc mà Tiến sĩ Santos gọi là “Dự án Hack Yo’Self”, một dự án cải thiện bản thân.

Một số sinh viên nhấn rằng họ coi khóa học là cơ hội để được dự một lớp học thoải mái với ít yêu cầu. Tuy thi bằng lái a1 nhiên, Tiến sĩ Santos cho rằng khóa học của bà là “lớp học khó nhất ở Yale”: Để thấy được sự thay đổi thực thụ trong thói quen của họ, sinh viên phải chịu trách nhiệm với bản thân họ mỗi ngày.

Khóa học được đánh giá theo tiêu chí Đạt – Không đạt. Tiến sĩ Santos lập luận rằng sinh viên đại học Yale thường gắn sự ưng trong cuộc sống với điểm cao, thực tập sinh của một công ty uy tín, một công việc lương cao – những nguyên tố không làm giúp họ cảm thấy hạnh phúc hơn.

Tuy lôi cuốn được nhiều sinh viên dự, bà Santos san sớt rằng bà không có ý định mở thêm một khóa học nữa. tấn sĩ Ahn giải thích: “Các khóa học lớn có thể thích thú khi thỉnh thoảng xuất hiện, nhưng nó sẽ không công bằng với các khóa học và các khoa khác khi các khóa học này thu hút hết sinh viên của họ. Nó sẽ gây ra mâu thuẫn, và chúng tôi không đủ khả năng để cung cấp các khóa học như vậy mỗi năm do đòi hỏi về người dạy và nguồn lực”.